阿拉斯加邊疆行:基奈峽灣自天涯

如果單說 阿拉斯加 的自然景觀資源,恐怕沒有比 基奈半島 更豐富的了。高山冰川,峽灣海灘,島嶼礁石,江河湖海,似乎什麼都不缺;巍巍雪嶺,密密鬆林,山間飛瀑,河谷成冰,好像處處都迷人。莽莽基奈山脈和滔滔基奈河縱橫於半島中央,惠蒂爾、荷馬、基奈、 西華 德等幾座旅游小城散落在半島四角,半島邊緣則是風景如畫的基奈峽灣 冰川國家公園 (Kenai Fjords National Park)。這正是我們此行的主要旅游目的地之一。公園面積2460平方公里,其中哈丁冰原就占去了一半多,覆蓋了多半個公園。哈丁冰原是 阿拉斯加 最大最古老的冰原之一,已愈一萬多年歲月,它覆蓋著1600米冰冠,發源了38條冰川,其中最大的是熊冰川。巨大的冰原像群龍出海伸向四方,簡直就是一片冰雪海洋,正是它哺育出了基奈峽灣冰川奇觀。峽灣是冰原運動的產物。冰原移動中除了直落入海消融的冰川,那些聚積河谷的冰川,經過千年萬年冰磨川蝕,大地沉澱,海水上升後則演變成為新的峽灣。冰原消退改變了生態環境,同時也帶來了壯美景觀。那是一處千里盡冰雪的荒原,是一片萬類竟自由的天地。舊貌已改,新玉未琢。可以說,它既是冰原消逝的見證,又是造化重生的奇觀。
基奈峽灣 冰川國家公園 在眾多 美國 公園中有幾個例外:一,它是修例 阿拉斯加 土地法後才得以成立的;二,它是唯一不允許土著在裡面生活的公園;三,它是 美國 公園中罕見的跨越海陸兩界的公園,所以它可以海陸空立體欣賞。游客既可以乘船游覽,也可以搭車或徒步冰川,還可以直接坐飛機巡航公園。選擇多花樣也多。大體上游客到基奈峽灣游覽,以選擇去出口冰川徒步和去峽灣乘船游覽這兩種方式為多,公園為此也分別設立了兩個游客中心。
出口冰川是當年探險家走出冰原的地方,故而以此命名。它是哈丁冰原中最小也最受歡迎的冰川,這大概是緣於唯有它能夠讓游客直接坐車到達。雖能直達,但不能隨便步行。出口冰川所有徒步活動都必須在導游帶領下組團進行,這主要是出於安全和環保的考慮,防熊防滑防失蹤吧。徒步團一般一天三班,按難易程度分三級選擇:一級容易,平地往返1.6公里多,20分鐘,適應所有人,望到冰舌即回。二級適中,3.5小時往返8.5公里,需要穿越熊出沒的樹林,走近冰舌山腰觀看,一般體力及膽量均可勝任。三級困難,6至8小時往返14公里,爬高300米,需要帶備冰上行走設備及具有一定經驗,最後可抵到冰舌頂端的冰原邊緣。冰川徒步團一年只開放夏季3個月。
最多人參加的還是乘船游覽基奈峽灣 冰川國家公園 。以前幾次錯過,這次如願以嘗。乘船游覽都是從 西華 德出發,當地經營此項服務的主要是Kenai Fjords Tours和Major Marine Tours這兩家公司。我們選擇了規模更大服務更多的前者,該公司提供的游船選擇也很多,距離有長有短,項目有多有少,時間短的3小時,長則9小時。大多短途行程會選擇去狐狸島游船,這個行程只看近處野生動物和一處冰川,來去匆匆,不過省時省錢;長途游程可選擇行到峽灣遠處去看 西北 冰川,航程長看到的冰川自然也多,不過要經受一番海上顛簸,往返近9小時;我們選擇了最多游客參加的峽灣加狐狸島游船,這個行程往返6.5小時,游覽內容既包括觀賞野生動物,又能去到兩處最具代表性的冰川,還包括途中簡餐以及去狐狸島上享受晩餐。這也是公司的主打項目。
一早來到碼頭辦理乘船手續。由於事前已預訂好,換票即可。游船公司在碼頭位置非常醒目,服務也很周到。隨著游船離港出海,船上的船員就開始了細緻而生動的講解。基奈峽灣公園是1980年正式成立的,目的主要是為了拯救冰川資源及生態環境,特別是要保護公園及周邊的動植物。這裡的動物不少,主要有美洲熊,郊野狼,駝鹿,海獅,座頭鯨,殺人鯨,白頭鷹,海鸚鵡等,當然,這些我們不可能一次全看到,但船員仍盡心儘力,一路儘力尋找。先後帶我們看了白頭鷹、海獺、海獅、海豹、鯨魚、角嘴海雀等動物以及艾亞利克冰川(Aialik Glacier)和霍爾蓋特冰川(Holgate Glacier)。總之一路見了許多,聽了許多,其中最費力的是追逐鯨魚,游船東奔西馳,一番折騰後總算追到了幾條小鯨;最有趣的是觀賞海獅,這些懶惰得一動不動的家伙見到游船到來居然不甘寂寞,發出陣陣吼聲;最壯觀的是欣賞到峽灣風光,狹長峽灣,怪石嶙峋,聳立著水上 石林 一般的島礁,盡顯遠方風流;最震撼的算是見到冰川的那一刻,望著近在眼前的巨大冰牆,聽到猛然間轟然一聲巨響,看見那崩塌入海仍然藍光閃爍的寒冰,那種感覺一時間真是無法言表。日月經天,盈縮之期,大概如此吧。
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