船上那些有趣的家伙(一)

我們這次出游沒有參加國內的包船。壞處嘛,顯而易見,去程遭遇多重意外,所有艱難險阻都只能自己解決。其次是飲食,船上不會配 中國 廚師,口腹受盡折磨(這個下次單說)。
但好處也是有的,一是選擇更多,能挑自己喜歡的行程,二是天天跟“非我族類”者同吃同行扯閑篇,倒也聊出些新鮮感。以往都是因為工作跟外國人打交道,很少會瞎聊。
船上九十多號乘客,主要來自三個國家, 美國 , 加拿大 和 澳大利亞 ,還有個別 英國 人 東南亞 人等,只有我倆來自非英語通行國家。社交還是受點影響的。有些笑話聽不懂, 比如 客服經理凱倫一本正經通知大家開展生物安全派對(後來知道就是清潔防水服)時,我們不明白大家為什麼會笑,船上各種關於地理和生物的講座,專有名詞太多,我們聽得也很吃力。凱倫的語速太快,通知個事跟機關槍似的,四五天后我們才適應。
攝影技術和工具不行也是個小障礙,幾乎一多半乘客都是攝影狂人,有的 會同 時背好幾個相機。我倆丟了相機,就是沒丟相機水平也不咋地,也不好意思跟人交流拍照心得。在 福克蘭群島 和 南喬治亞島 ,我就納了悶,經常一登島就是趴倒一片,這些家伙趴著,側躺著,仰躺著,用各種姿勢咔嚓,我也不想鶴立雞群,有次也跟著撲倒,從長槍短炮中抖抖索索伸出手機咔了幾張,一看也不覺得有啥特別,自此不與他們為伍,我就站著亂拍,我就走走看看。直到到了南極地區的冰天雪地,就很少有人再趴地上,頂多是跪著,我看著順眼了不少。
儘管如此,還是跟大家聊得挺嗨,也認識了不少有趣的家伙。
南極半島自助遊攻略
南極半島自助遊攻略
(四) 中國 美食、 中國 神藥、 中國 話
女士們熱愛生活,熱愛八卦,喜歡的話題顯然不一樣。她們多數都有過到 中國 旅行或者短期訪問的經歷。在談及最喜在談及最喜歡的 中國 城市時,很有趣, 成都 是上榜率最高的,因為它的美食,以及那種舒適的氛圍。
她們有的喜歡 上海 的水煎包,有的喜歡 四川 火鍋。有一個問我 北京 最典型的美食是啥,我當時正被船上的飯菜折磨得生無可戀,大腦遲鈍,除了炸醬麵居然沒想起別的。直到一位 舊金山 的主婦說, 北京 烤鴨在他們那裡很有名, 中國 館子到處都是,不光是在唐人街, 比如 他家附近就有一家很棒的烤鴨店,有次他們家有喜事慶祝,就去了那裡,實在是太棒了,至今是她心目的NO.1。
我發現了一件奇怪的事情,船上很多乘客手腕上都繃著一條繃帶,中間有個小扣子被繃帶按壓在手腕上方四五釐米的地方。我問了其中一位女士,她有點驚訝,“這是你們 中國 的神藥啊,你不知道?這是用來止嘔吐的,非常有效。我們那裡為了防止小孩暈車,都是給他綳上這麼個東西。”我也很驚訝,我只聽說過暈車藥,沒聽說 中國 有這東西啊。我問,“那這個小扣子裡面有藥物嗎?”對方肯定地說,“沒有,我還拆下來仔細看過,這就是一個塑料扣子,但是綳的地方很有講究。”她伸出三根手指在手腕上比划了一下。耿先生恍然 大悟 ,原來是內關穴,中醫上確實認為按壓這個穴位有止噁心嘔吐的效果。至於為什麼國外流行國內不流行,就不清楚了。
另一件讓我奇怪的事是,我們多次被人問及," 中國 人?那你們是說mandarin(普通話),還是cantonese(粵語)?”開始我很困惑,為什麼要這麼區分呢?後來才意識到在海外華人中粵語同胞影響很大。
一位 澳大利亞 的女士說,普通話是 澳大利亞 小學中普遍開設的第二外語,她們小時候學法語,現在發現用處不大,都改學 中國 的普通話了。這讓我真切地意識到,國家強大了,它的文化和語言也就會廣泛傳播。
(五)大驚小怪: 中國 式養老、關於名字的怪風俗以及幸福的家庭主婦
同船的利亞老太太對 中國 的養老方式很感興趣,她問我,“聽說,在你們 中國 ,如果父母老得沒法照顧自己,是會跟子女一起生活的,子女會養他們,這是真的嗎?”
我說,“是的,子女有義務給父母養老,這是他們的責任。”老太太十分羡慕,“這真是太好了。我很喜歡跟家人在一起,我孫子小時候我每周會去幫忙照顧兩天,但我們是不會住在一起的。等到我不能照顧自己,我只能去養老院。”
另一位老太太插話道,“我也是這樣,我和兒媳婦的媽媽每周輪流去幫忙照顧孩子,這樣兒媳婦可以外出工作,她沒有把孩子送看護園,因為太貴了,每天得100美元。但是我很喜歡去,帶孩子有很多樂趣。”
耿先生補充,“其實 中國 在城市裡很多也是這樣,父母幫子女帶孫子。父母不能照顧自己時,因為子女要上班,他們也沒法照顧,很多也是去養老院。”老太太們有些失望。
還有一位女士談起自己的孫輩,一個孫子起了她丈夫的名字,一個外孫女用了她的名字,她們覺得很開心,因為這意味著家庭的傳承以及子女對父母的尊敬。
我說,“在 中國 恰好相反,如果晚輩給子女起了長輩的名字,這意味著冒犯和不敬。如果讓自己的兒子起了鄰居的名字,那甚至意味著侮辱。”耿先生補充,“在 中國 古代,如果我是個皇帝,那麼全國的人都不能起我的名字。如果在我當皇帝之前有人用我的名字,他也必須改名。”
“啊?還有這種風俗?真是太奇特了。”老太太大驚小怪,立刻跟身邊另一位老太太分享。
美國 老太太 薩拉斯 文雅緻,是一位醫生的遺孀,她說自己大學畢業後就結婚,養育了三個男孩,一輩子都沒有外出工作過。我隨口道,“照顧三個男孩,那一定很辛苦很不容易吧!”
薩拉 有些驚訝地看了我一眼,“哦,不,我非常喜歡這種生活,照顧孩子們很有樂趣,他們非常可愛,現在都長大成人。而且,我丈夫在外工作,家裡一切事情,包括買房買車都是我做決定。我很滿意,也很幸福。”我怔了一下,忽然意識到自己的生活經驗有些狹隘。
(六)不同的高峰時刻
晚餐時大家經常交流的一個話題是:你今天的高峰時刻是什麼?
一般都會說企鵝怎樣了,海豹怎樣了,鯨魚怎樣了,看到什麼罕見的海鳥了等等。但也有一些腦迴路比較清奇的家伙,答案與眾不同。
比如 邁克,他是凱亞克活動的成員(海上劃單人獨木舟),某次他說自己的高峰時刻是安全返回大船那一刻。划船時很冷,下著雪,冰冷的海水從船槳上流到身上,海冰擠壓著小船格愣格愣的響,一旦回到大船,啊,終於安全了溫暖了。
另一位凱亞克成員的答案正好相反,他說自己的高峰時刻是海上划船之時,他可以靠近冰山,仔細觀察那種幽藍,以及被海水沖刷成的拱形門、冰上的企鵝和海豹,感覺無與倫比。我更相信後者,因為船上再次召集凱亞克時,我看到邁克依然像兔子一樣竄了出去。
還有一位,說他的高峰時刻是在艦橋看船長開船,看著船長操控大船在浮冰和冰山之間左一穿右一插,靈活無比,技術高超,他看得非常爽。我被他說得心動,次日專門早起到艦橋去看,但沒有找到他的感覺,或許是海面不同,浮冰沒多少大塊的,船直接就碾壓過去了。